一项小型研究发现新冠疫情使青少年大脑过早老化了

根据斯坦福大学的新研究，新冠疫情病带来的相关压力因素从物理上改变了青少年的大脑，使他们的大脑结构看起来老了好几岁。到目前为止，这种”大脑年龄”的加速变化只出现在经历长期逆境的儿童身上，如被忽视和家庭功能障碍。与大流行有关的压力因素从物理上改变了青少年的大脑，使他们的大脑结构看起来比大流行前可比的同龄人的更老。

该研究于2022年12月1日发表在《生物精神病学》杂志上。

仅在2020年，成年人的焦虑和抑郁报告就比往年增加了25%以上。新的发现表明，COVID-19大流行病对青少年的神经和心理健康影响可能更严重。

从全球研究中知道，这种大流行病对青少年的心理健康产生了不利影响。

随着我们年龄的增长，大脑结构的变化自然发生。在青春期和青少年早期，孩子们的身体经历了海马体和杏仁核的增长，这两个大脑区域分别控制着对某些记忆的访问并帮助调节情绪。同时，参与执行功能的大脑皮层的组织变得更薄。

大脑故障应激障碍的概念

通过比较163名儿童在大流行前和大流行期间的核磁共振脑部扫描，新研究显示，当青少年经历COVID-19封锁时，这种发育过程加快了。到目前为止，这种”脑龄”的加速变化只出现在经历过长期逆境的儿童身上，无论是暴力、忽视、家庭功能障碍，还是多种因素的组合。

虽然这些经历与后来的心理健康状况不佳有关，但目前还不清楚斯坦福大学团队观察到的大脑结构的变化是否与心理健康的变化有关。目前也不清楚这些变化是否是永久性的。这些发现可能对其他跨越COVID-19大流行的纵向研究产生重大影响。

在未来，研究人员计划继续跟踪同一批孩子，直到后来的青春期和年轻的成年人，跟踪COVID-19大流行是否改变了他们长期的大脑发展轨迹。研究人员还计划跟踪这些青少年的心理健康，并将比较那些感染了病毒的人和没有感染的人的大脑结构，目的是确定可能发生的任何细微差别。获取更多科技前沿请访问：https://byteclicks.com

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